I et parforhold er kommunikation nøglen til succes. Det er gennem åben dialog, respektfuld lytning og evnen til at løse konflikter, at forholdet kan trives. Men hvad sker der, når en af parterne pludselig vælger at lukke ned, afværge eller undgå at deltage i samtalen? Dette fænomen kaldes “stonewalling,” og det kan være et alvorligt rødt flag i ethvert forhold ifølge forskningen udført af John og Julie Gottman, to af de førende eksperter inden for parforhold.
Stonewalling er faktisk lidt svært at finde en præcis dansk formulering for. Det kan både beskrives som at trække sig, forblive tavs, følelsesmæssigt distanceret, ignorere sin partner eller undgåelsesadfærd. Jeg har derfor valgt at bibeholde det engelske udtryk.
Stonewalling kan manifestere sig på forskellige måder. Det kan være en pludselig stilhed midt i en diskussion, hvor den ene partner ikke længere reagerer verbalt eller nonverbalt. Det kan også være, når en person trækker sig tilbage følelsesmæssigt, viser manglende interesse eller ignorerer den anden partners behov eller følelser. Uanset hvordan det manifesterer sig, har stonewalling alvorlige konsekvenser for trivslen i et forhold.

Stonewallings konsekvenser for forholdet
For det første kan det føre til en akkumulering af uløste problemer og undertrykte følelser, hvilket skaber en stadig større kløft mellem parterne. Når en person konsekvent undgår samtaler eller konflikter, kan det skabe en atmosfære af frustration, ensomhed og afstand, hvilket i sidste ende vil underminere tilliden og trygheden i forholdet.
Desuden kan stonewalling skabe en ubalance i magtforholdet mellem parterne. Den person som stonewaller har magten til at stoppe eller kontrollere kommunikationen, hvilket kan føre til følelser af hjælpeløshed eller magtesløshed hos den anden partner. Dette kan skabe et usundt/giftigt mønster og en uhensigtsmæssig dynamik i forholdet.
Endelig kan stonewalling forhindre vækst og udvikling i forholdet. Når konflikter og problemer ikke adresseres, har parterne ikke mulighed for at lære af deres fejl, forbedre kommunikationen eller finde løsninger sammen. Dette kan føre til stagnation eller endda nedbrydning af forholdet over tid.
Hvad stiller du op?
Så hvad kan man gøre, hvis man opdager stonewalling i sit forhold? Først og fremmest er det vigtigt at anerkende problemet og turde at adressere det. Kommunikation er nøglen, så det er afgørende at skabe et trygt rum, hvor begge parter kan udtrykke deres følelser og behov uden frygt for fordømmelse eller afvisning. Det er særligt vigtigt at huske på de 3 andre “røde flag” og i første omgang undgå den første: Kritik.
Desuden kan det være nyttigt at søge professionel hjælp fra en parterapeut. En neutral tredjepart kan hjælpe med at facilitere samtaler, identificere mønstre og give værktøjer til at tackle stonewalling og andre udfordringer i forholdet.
I sidste ende kræver det engagement, tålmodighed og vilje fra begge parter at overvinde stonewalling og genoprette sund kommunikation og intimitet i forholdet. Ved at være opmærksom på dette røde flag og tage proaktive skridt til at adressere det, kan parterne bygge et stærkere, tryggere og sundere forhold sammen.